第4章　平櫛田中の彫刻コレクション

　平櫛田中（ひらくしでんちゅう）は、昭和19（1944）年に数え年73歳で東京美術学校彫刻科の教授となった。
　昭和24年に東京美術学校と東京音楽学校が合併され、東京藝術大学が発足すると、田中は自作27点、および自身の彫刻コレクション106点を東京藝術大学に寄贈した。田中が長年手元においていた自作を含むこれらの作品は、本学の近代彫刻コレクション中で重要な位置を占めている。
　田中が収集した作品の制作年代を見ると、元禄時代の《白狐》（cat.no.140）に始まり、橋本平八、中原悌二郎、大内青圃、辻晋堂ら院展系の作家を中心に大正、昭和期の作品が揃う。新しいものでは、昭和24年、寄贈された年の作品までが含まれている。作品の素材、技法も、木彫をはじめ、ブロンズ、乾漆、陶、彩色木彫と様々である。
　田中自身は、東京美術学校の収蔵品に、明治から現代の彫刻が「甚だ乏しい」ため、学生へ参考に作品を供する上で不便を感じていたようである。自身のコレクションを離散させたくなかったという事情もあり、田中は美術学校へコレクションを寄付しようと決意した。それまで美術学校が収蔵してきた彫刻には存在しなかった部分を、自らのコレクションによって補完したのである。とはいえ、例えば、なぜ田中は熱心に《白狐》を求め、学校に寄贈したのだろうか？その1点1点の選択は、時に謎を秘めている。
　本章では、こうした田中の彫刻コレクションの中から、田中の初期作品を含む7点を厳選して紹介する。